エイザの奇妙な冒険

_ パーティゲーム？

「トリアワセ」という遊びを御存知だろうか？

昨年末まで、私は知らなかった。

だが私は知ってしまった。もう、幸福なあのころには帰れない・・・。

そして今年もその遊びをやりたい、と大騒ぎしている人がいるのである。

そう、Ｏ女史である・・・。

業務時間中、総務の「係長クラス」４人が集まって、なにか話している。

「微笑みの腹黒男」マグロさん。

「し○かちゃんの顔を持つドラ○もん」ロックさん。

「○産スタジアムの魔女」チョー女史。

そして「舌に毒有り、言葉に牙有り」のＯ女史である。

・・・なんか、悪の秘密結社の幹部みたいである。

よく見るとマグロさんをＯ女史とチョー女史が説得しようとしていて、ロックさんはそれを呆れてみている、といった様子。

時々Ｏ女史の「面白いんですから」とか「総務の伝統行事ですから」とか聞こえてくる。

チョーさんは時々笑いながらあいづちをうっている。

マグロさんはニコニコ笑いながら、目でロックさんに助けを求めるが、無視されている。

・・・妙に連携が取れていないのも悪の秘密結社の幹部みたいである。

と、ここで急にマグロさんが振り向いた。

「エイザちゃーん、ちょっといい？」

振りかかる火の粉は避けられない。仕方なく仕事を中座して席を立ち、マグロさんの席へ向かう。

「なんでしょう？」

マグロさんより早くＯ女史が私に言う。

「ね、エイザ」

「なにがですか？」

「なんでもいいから、『ハイ』って言って」

ここでいつものＯ女史スマイル。微笑みながらメチャクチャなことを言う。

しかし、こういうときに内容を聞かずに同意したり、サインをしたりしてはいけない。仕事を押し付けられたり、借金の保証人にされたり、外人部隊に売り飛ばされたりするからだ。

「なんの話か知りませんが、否定します。ネガティブ。ノー、ナイン、ノン、ニェット。そんな事実はありません。」

「エイザのイケズ〜」

Ｏ女史がなにか言っているが、無視することにする。

「で、マグロさん。何の話ですか？」

マグロさんはニコニコ笑いながら、訊いてくる。

「あのね、『トリアワセ』って、総務の伝統行事なの？ってゆーか、なんなの、ソレ」

・・・あんたらは業務時間中になにを話しているんですか。つーか、仕事してください。

そもそも、ロックさんが止めてくれればいいじゃないですか。

「いや、Ｏ女史が総務の伝統行事でクリスマスにみんなでお昼休みにやって懇親を深める、ってゆーから」

私もロックさんにテレパシーで助けを求めてみたりする。無視されたみたいだが。

仕方ないので、正直に答える。

「そんな伝統行事はありません。Ｏ女史の捏造です。」

「えー、去年もやったじゃん」

「去年、Ｏ女史が１人でやってました。１回やっただけでは恒例行事にはならないと考えますが。」

なるべくクールに聞こえるよう、淡々と答える。

マグロさんが苦笑しながら尋ねてくる。

「・・・わかった。で、参考までに訊くけど「トリアワセ」ってなに？」

「要するにケン○ッキーフライドチキンを鶏の形にする遊び、らしいです」

「・・・なに、ソレ」

「要するに、ケ○タのチキンは１羽を６ピースに分けているんだそうです。で、確率論で行くとバーレルを買うと１羽分のパーツがそろっている訳で・・・」

「・・・で、ソレを組み立てる、と。」

そう、漢字で書くと「鶏合わせ」。フライドチキンを使った立体ジグソー。

マグロさんの目にも理解の色が浮かぶ。そして申し合わせたように２人同時にため息をつく。

そんなマグロさんの様子に形勢不利を悟ったのか、Ｏ女史が割り込んでくる。

「えー、でもエイザもたのしんでたじゃん」

「そんな事実はありません。」

事実、バーレルを抱え込んでいたのはＯ女史、あなたです。あなただけです。

「ほらほら、去年のバーレルは右半身ばっかりでうまくいかなくて、悔しかったじゃん」

そんなこと、よく覚えてますね。私は完成しない〜そろわない〜とかのＯ女史の悲鳴しか覚えていないのだが。

「・・・食べようとしたチキンを掻っ攫われて悔しかったのは覚えてます。」

この遊びの恐ろしいところはチキンが完成するか、Ｏ女史が飽きるまで「誰もチキンを食べられない」ところにあるのだ。

「いや、でも完成すると感激するよ！やってみたいでしょ、ね？ね？」

Ｏ女史、あなたの人生において他に感動とか感激とかないですか？

とにかく、反撃する。あまり通用しないかもしれないが、手数を増やさないと圧倒される。

「食べ物で遊んじゃいけない、って幼稚園で習わなかったんですか？」

「あとで食べるからいーじゃん」

それは小学生の理屈である。

「人の食べるものをベタベタ触らないでいただきたい」

「じゃ、手袋すればＯＫ？やったぁー」

いきなりガッツポーズ。勝手に勝利宣言モードである。ここで反撃しないと負ける。押し切られてしまう。

「駄目です。去年はＯ女史がトリアワセに熱中していたせいで、ケーキを先に食べる羽目になったじゃないですか。」

「おなかに入れば一緒じゃん」

それも小学生の理屈である。

「なら、お昼のワンタンメンにデザートのプリンを混ぜて食べられますか？」

ここではじめてＯ女史の動きが止まった。いいぞ、効いている。ちょっとクリティカルか？

「カレーに杏仁豆腐とみそ汁を混ぜて食べますか？なんなら缶コーヒーくらいおごりますが」

「イヤ・・・缶コーヒーはイヤ〜」

杏仁豆腐はいいのか、というツッコミを飲み込み、追い討ちをかける。

「じゃ、うどんにプリン。フルーツゼリー、バナナ、マッシュポテト、マカロニサラダ、いかマリネ」

ほとんど混ぜもの闇鍋メニューである。数え上げつつもこっちが胸焼けをおこしそうだ。

「エイザ、もうやめ。」

ここまで、ニコニコ笑いながら静観していたマグロさんが口を挟む。

「・・・今年は『鶏合わせ』は中止。ハイ、決定。」

かくして、Ｏ女史の野望は阻止されたのである。

だが、クリスマスまで安心はできない。

いつ、Ｏ女史がムジナ部長やタヌキ課長を丸め込みに行かないとも限らないからである。

_

蛇足

あとで、チョー女史に訊いてみた。

「なんで、Ｏ女史を止めなかったんですか？」

チョー女史はにっこり笑って答える。

「いや、面白そうだったし」

・・・鶏合わせがやりたいなら自宅でやってください。

「ううん、そうじゃなくてＯ女史の反応がね」

・・・Ｏ女史をけしかけて遊ばないでください。もしも止められなかったらどうするんですか。

「私は大丈夫。だって鶏肉キライだし。」

こう言ってにっこり微笑むチョー女史。所詮Ｏ女史と仲良しさんである・・・。